Полевой шпат являет собой настолько распространенную группу минералов, что составляет почти половину массы земной коры. Название этого минерала из класса силикатов состоит из шведского слова feldt, что переводится как «полевой», и немецкого spath, т.е. «брусок» или «пластина». Полевым он именуется по причине частого его обнаружения на шведских пашнях, что расположены на моренных отложениях. Минералу полевому шпату свойственна хорошая спайность: при ударе он легко раскалывается на пластины, отсюда и «брусок» в названии. Человечество давно нашло ему применение в разных отраслях, начиная промышленностью и заканчивая ювелирным делом.
остав и свойства полевого шпата Чтобы лучше понять, что такое полевой шпат, следует взглянуть на его состав. С позиции химии это алюмосиликат, получившийся в результате сочетания А12О3 (окись алюминия), Na2O (окись натрия), К2О (окись калия) с SiO2 (двуокись кремния). Такой состав полевого шпата объясняет его строение: ему свойственны каркасный тип кристаллической структуры и формирование двойниковых кристаллов. Минерал можно охарактеризовать как хрупкий, с неровным изломом ступенчатого вида. Цвет минерала может отличаться в зависимости от вида полевого шпата: происхождение и наличие примесей играют здесь существенную роль. Например, ортоклазы бывают желтыми, белыми, красными, а если цвет камня сине-черный, то перед вами, скорее всего, лабрадор. Помимо цвета самого минерала его характеризует также цвет черты, он же цвет минерала в порошке. В случае полевого шпата этот цвет белый.

Полевой шпат особенно популярен в керамической индустрии. Наряду с кварцем и каолином, полевой шпат является важным материалом для производства фарфора. Этот минерал также используется в стекольной промышленности как флюс для спекания и плавления.