Принцип работы таких умягчителей построен на ионном обмене. Внешний вид оборудования ассоциируется у многих со стиральной машиной. Компактность устройства позволяется использовать его повсеместно: в жилых домах, кафе, салонах красоты. Умягчители воды кабинетного типа разрабатывались специально с целью бытового использования, а главным их преимуществом является компактный размер, что позволяет устанавливать их в небольших квартирах. Эти аппараты активно используются теми, кто хочет умягчить воду для ее использования в стиральной или посудомоечной машине. Мягкая вода также позволит резко повысить срок службы сантехники (на ней не будут образовываться соли).
 
Ни для кого не секрет, что сегодня люди привыкли к тому, что в их домах из кранов бежит полностью пригодная для использования вода. Но это не совсем так. Многочисленные исследования показали, что водопроводная вода в последнее время стала очень некачественной. И дело даже не в том, что она содержит большое количество различных примесей, которые могут быть опасны для здоровья человека (например, тяжелые металлы) с ними достаточно хорошо справляются очистные сооружения. Речь в большей степени идет о том, что вода сегодня стала очень жесткой. Это качество воды связано с содержанием в ней различных веществ: магний, стронций, кальций, железо и т.д. Вкусовые качества от наличия таких элементов не меняются, но использовать ее для стирки белья или мытья головы, например, становится достаточно проблематичным – все, на что попадает такая вода, тоже становится жестким. Именно для того, чтобы бороться с таким неприятными качествами, были созданы умягчители воды кабинетного типа.
 
Еще одним неприятным свойством такой воды является то, что при смешивании ее с мылом, шампунью или стиральным порошком образуется очень плотный белый налет. Жесткая вода очень сильно усложняет работу бытовой техники, но это не самое главное, кроме всего прочего такая вода резко снижает срок службы стиральных и посудомоечных машин.